Det Amerikanske Sportssystemet

All idrett i USA er inndelt i skolelag i ulike divisjoner og tilhører en organisasjon som regulerer og skjøter idretten. Det finns to ulike organisasjoner som skjøter collegeidretten i USA, NCAA (National Collegiate Athletic Association) og NAIA (National Association of Intercollegiate Athletics). NCAA er den største organisasjonen og setter opp de regler som skolene og idrettslagene må følge i tillegg til de akademiske krav som må oppnås for å få fortsette å utøve sin idrett. Fokus ligger på det akademiske da de fleste av studentene ikke kommer til å bli proffer etter skolen og dermed ikke kommer til å tjene penger på sin idrett. Forberedelsene på en karriere etter idretten er like viktig som idretten selv.

I NCAA finnes tre divisjoner, I, II og III. NAIA representerer de størrelsesmessige litt mindre skolene i landet, da oftest med et mindre tilbud av ulike idrettsgrener. For å kunne utøve sin idrett i USA på NCAA divisjon I og II nivå kreves at man blir godkjent av NCAA Clearinghouse. Man må klarerest av NCAA i god tid innen man reiser til USA og kan starte sitt utenlandsstudieeventyr. Denne prosessen er komplisert og et moment vi i Scandinavian Sports hjelper deg gjennom. For å komme inn på NAIA-skoler behøver du ikke dette. Som ny student har du max 4 års spillerlisens. Lisenstiden kommer an på hvor langt i utdanningen du påbegynner dine studier, hva du har tatt, samt hvor mye og under hvilke former du har utført idretten i og etter skolen.

Skolen velger så hvilken divisjon man vil tilhøre og blir inndelt i ulike ”conferences” ut ifra deres filosofi, økonomiske muligheter, idrettstilbud og geografisk beliggenhet. Her konkurrerer skolelagene for å gå videre fra sin ”conference” for å nå et nasjonalt sluttspill og kjempe om tittelen National Champion. Utover å kjempe for laget for å få fremgang deles også individuelle utmerkelser ut hvilket forbindes med stor prestisje.

Kvaliteten på idretten er ikke automatisk bedre om man tilhører divisjon I framfor divisjon II. Standarden kan være like bra eller bedre på en divisjon II skole, men størrelsen og skolens gjennomgående filosofi hindrer den fra å gå inn under NCAA divisjon I.